ক্যারিয়ারে সবসময় ঘরের মাঠেই বাংলাদেশের বিরুদ্ধে খেলেছেন নিউজিল্যান্ডের ২৯ বছর বয়সী পেসার ম্যাট হেনরি। বল হাতে দাপট দেখিয়েছেন। এবারই প্রথম বাংলাদেশের কন্ডিশনে খেলতে আসছেন তিনি। চ্যালেঞ্জটা নিতেও মুখিয়ে আছেন অভিজ্ঞ এ পেসার।

প্রসঙ্গত, বাংলাদেশ থেকে সরাসরি পাকিস্তান সফরে যাবে নিউজিল্যান্ড দল। মূলত পাকিস্তান সফরের দলেই ছিলেন হেনরি। ফিন অ্যালেন করোনা আক্রান্ত হয়ে পড়ায় হুট করেই হেনরির ডাক পড়ল বাংলাদেশে। আইসোলেশনে থাকা অ্যালেনের বদলি হিসেবে ডানহাতি এ পেসারকে পাঠাচ্ছে নিউজিল্যান্ড। আগামী ৩০ আগস্ট ঢাকার পথে বিমানে চড়বেন হেনরি।

গতকাল ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে হেনরি বলেছেন, ‘আমি কখনো বাংলাদেশে খেলিনি। এবারই প্রথম সেখানে যাব। ভারত ও আরব আমিরাতে খেলেছি আমি। উপমহাদেশের কন্ডিশনে আমার অভিজ্ঞতা রয়েছে। তাই আমি অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়েই সেখানে যাব। শেষ সিরিজে সেখানে অনেক লো স্কোরিং ম্যাচ হয়েছে। তাই চ্যালেঞ্জটা নিতে মুখিয়ে রয়েছি। নিজের অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।’

তিনি বলেছেন, ‘গত কয়েক বছরে আমি বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছি। তবে সবগুলোই আমাদের কন্ডিশনে। যা কি-না আমাদের সামনে যা রয়েছে তার চেয়ে পুরোপুরি বিপরীত। নিজেদের সাম্প্রতিক সিরিজে খুব শক্তিশালী ছিল বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে তাদের বিপক্ষে খেলা বরাবরই কঠিন।’